Uusi alku tutulla seudulla

Pastori  Mengistu totesi meille: ”Muistan kun ferentsejä tuli tänne maasto-autolla vuonna 1993. Juoksin muiden lasten joukossa katsomaan. Silloin näin teidät ensimmäisen kerran.” Eipä arvattu, että yhdestä niistä herttaisista kiljuvista lapsista tulisi Sailemin rovastikunnan johtaja.  Ja että mekin olisimme yhä kuvioissa mukana. Muistamme tulomme Sailemiin hyvin, sillä tieksi kutsuttu mutaväylä oli kamala ajaa ja kyseessä oli ensimmäinen vierailumme Kaffa-alueelle. Vierailimme Sailemin alueella säännöllisesti yli kymmenen vuoden ajan. Juuri siellä aloimme tehdä ratsain evankelioimismatkoja. 

Pian törmäsimme Kaffan väestöryhmien sisäiseen erotteluun, hallitseviin gumaroihin ja mandsojen vähemmistöön. Vuosia teimme töitä seurakuntiemme sisällä erottelun lieventämiseksi ja edelleen jäsenistömme kautta olemme pyrkineet vaikuttamaan muihin ihmisiin. Noina vuosina alettiin pohtia kehitystyön mahdollisuuksia alueella. Kun tie valmistui naapurikuntaan Dekkaan, siellä aloitettiin Danito Yeri kehitysyhteistyö-projekti. Sailemiin ei ollut kunnollista tietä. Tilanne on nyt muuttunut sikäli, että juuri Dekasta on tehty tie Sailemiin. Sailem olikin tietojemme mukaan viimeinen kunta Etiopiassa ilman autotietä. Tie mahdollistaa rakennustarvikkeiden kuljettamisen ja uusi Shunito Yeri – projekti kannatti aloittaa. Meidän näkövinkkelistämme ympyrä on nyt sulkeutunut.

Kirsi ja Risto Leikola työmatkalla.     Kuva Ato Million

Meihin ei Sailemin alueen kuntakeskuksessa Yadetassa enää juurikaan kiinnitetä huomiota. Viime käynnillämme kiertelimme ympäristöä yhdessä projektin työntekijöiden ja paikallisten kanssa. Majapaikoissa saimme ystävällisen vastaanoton. Jalkammekin pestiin. Tämä raamatullinen tapa on täällä käytössä ja olisi ollut  loukkaavaa pyristellä liikaa vastaan.

Meiltä on kysytty käytämmekö hevosia myös työmatkoilla. Ratsastaminen on hauskaa, mutta kyllä se töihimme liittyy ja työstä käy. Matkat väsyttävät ja yöpymiset ovat usein tupaten täysissä huoneissa, joissa käydään myös neuvottelut ja ruokaillaan. Ruuan tähteet tekevät tilasta myös rottien ruokkimispisteen mikä häiritsee nukkumista ja kasvattaa terveysriskejä. Aamun valjetessa lisää ihmisiä mahduttautuu huoneeseen ja kokoukset voivat alkaa ennen kuin pääsee maakuupussista ulos.

Kirsi ja Risto Leikola